常规印刷必须具备有原稿（original）、印版（plate）、承印物（承印材料，substrate ）、印刷油墨（printing ink）、印刷机械（printing machinery）五大要素，才能进行印刷。下面是最好的印刷厂对印刷的五要素进行详细介绍：

一、原稿

印刷版是印刷品的依据，而原稿（Original）又是印刷完成图像复制过程的原始依据，一般为实物或载体上的图文信息，若原稿种类不同，必须用不同的制版和印刷方法，以使印刷品忠于原稿，将原稿的文字，图像色调，能迅速而忠实的大量复制。

欲期复制品的再现效果优良，必须有合乎制版通性及印刷通性的原稿。无合乎标准的原稿而欲获得优美之印刷品，实同缘木求鱼。

印刷所用原稿，概分文字原稿，图画原稿、照像原稿等类。

文字原稿有手写稿、打字稿、印刷稿之别，可视需要，用为排版或照相之依据。供排版用者，必须清晰；供照相用者，除清晰而外，还须线画浓黑，反差鲜明者方为适用。

图画原稿，有连续调（Continuous Tone）图画及线条图画之别，后者如漫画，图解等；前者如碳画，水彩画、国画、油画等是。其中又各有单色及彩色之分。此类原稿，在复制之前，必经照相，故其色调以适合感光材料特性为佳。

照相原稿，有黑白照相与彩色照相之分，又各有阳像及阴像之别，并包括传真照片及分色负片在内。总之，以浓度正常，反差适中者方可供复制之用。

凡用于照相之原稿， 又可概分为反射原稿 (Reflection Copy）与透射原稿（Transparency Copy）两大类。前者为不透明稿，如图画及晒印之相片等。后者为透明稿，如幻灯片、透明图等。

新近已有用实物直接分色者，可免拍摄原稿之浪费与色调损失。

二、印刷版

因原稿之类型不同或印刷目的不同，须用不同之制版方法，方能经济有效，且使原稿色调忠实再现，甚或更为美化，增加神韵。

印刷版（Printing Plate），一般有凸版（Relief or TypographyPlate）、平版（Planography or Lithography）、凹版（Intag-lio or Gravure）及孔版（Silk Screen or Porous）等四类。

凸版者，印纹部分凸起，印刷时使沾着印墨色材，无印纹部分则低下，使不沾着印墨色材，故能印刷。凸版又有雕刻版（Block Plate）　，活字版(Movable Type），照相版（Photoengraving）、复制版（Duplicate Plate）及电子凸版 (Electronic Engraving）等。活版之特点，在印制过程中，发现错误，有随时改正之机会，墨色表现力强，大量印制或小量印刷均所适宜，故多用以承印书籍、报章、杂志、卡片、文具之类。

平版者，有印纹部分与无印纹部分，在版面上保持同高程度，印纹部分使其吸收印墨而排拒水份，无印纹部分使其吸收水份而排拒印墨，因水与脂肪不能混合而互相反拨，故能印刷。平版又分平面版（Surface Plate）、平凹版（Deep-Etch Plate）、平凸版（DryOffset Plate）等三大类。平版之特性在制版快速，版面较大、便于套印彩色，而且成本低廉，虽耐印量及表现力稍不及凸版，但其承印范围最广，举凡书、报、杂志均可承印，而一般图片及彩色印件，几全属平版所印。

凹版者，印纹部分下陷，用以装存印墨，无印纹部分即为平面，平面所上之墨，必须擦除，使不留印墨，印刷时加压于承印物上，使与凹陷槽内印墨接触吸着于纸上而完成印刷。凹版又分雕刻凹版（En-graving Plate）、电镀凹版（Electroplating）及照相凹版（Photogravure）等类。凹版之特性，在墨色表现力特强，虽制版繁难，但印品精美。故多用以承印钞券、邮票、股票及其他有价证券与艺术品等。因其墨层高于纸面，照相复制困难，具有防止伪造功能。照相凹版，亦多用为商业。

孔版者，原称丝网印刷或称绢印，属特刷类。印墨系自印版正面压挤透过版孔，而印于版背（下）面之承印物上。依制版分誊写孔版、打字孔版、绢印孔版、照相孔版等类，如普通之油印即属其类。孔版适于特殊表面的印刷，诸如曲面、粗糙面、光滑面、金属面、非金属面、布匹。

将来的印刷，可能会无需印刷版。如静电印刷、喷墨印刷、雷射印刷等，现己开始付诸实用。

三、油墨

印刷品乃由印刷墨（Printing Ink）在承印物上固化皮膜之表现，故印墨品质之良莠，关系成果好坏至钜。

印刷墨之组成，系由四部分混合调炼而得：一为舒展剂（Vehicle又名连接料），以亚麻仁油、桐油、松香油、煤油、人造树脂等熬炼而成之溶剂，　以及用树脂等溶于松节油或百油精之粘剂，后者称凡立水或凡立（Varnish）。二为颜料 (Pigments）为印墨之染色料，分有机颜料、无机颜料、植物颜料、矿物颜料…等。三为干燥剂（Driers），使印墨脂肪在承印物上快速干燥者也，多用金属皂类，如锰、钴、铅…等及一般性者如钙、铁、铜、锌、锆等。四为填充剂 (Filling Up）使印墨增加浓度，兼有扩散作用及润滑功效， 常用玉蜀黍粉、氧化镁、碳酸钙、碳酸钡、氧化铝、腊脂及凡士林。

印刷墨之特性及品质好坏，与其合成材料及调炼处理过程有关。用树脂与塑胶等调制之印墨，已日渐增多。

发展中之印墨，概分热固型油墨(Heat Set Inks)、快干油墨(Quick Setting Inks）、亮光油墨(High Gloss Inks），腊质油墨(Wax Set Inks）、韧性油墨(Flexographic Inks），水气凝固油墨(Steam Set or Moisture Set Inks）、紫外光凝固油墨(Ultraviolet Set Inks）等类。

四、承印材料

印墨自印版移转于承印材料（Printing Materials）上，便得印刷物。故承印材料之于印墨，正如土壤之于植物，社会环境之于个人，其影响之大，自不待言。

普通承印材料系指纸张而言。纸有新闻纸、印书纸、模造纸、道林纸、铜版纸、钞券纸、包装纸、招贴纸、牛皮纸，打字纸、油光纸、毛边纸、纸板、赛珞芬纸、胶木纸、防火纸、柏油纸、卫生纸、圣经纸等。

纸的一般特性，须由其平滑度、厚度、匀度、色度、紧密度、韧性、着墨性、渗透性、伸缩性、酸碱性、…等而定。

纸之制造，系由四种材料混合后抄造而成。一为纤维，系用棉、麻、竹、木、稻草、蔗渣等造成之纸浆。二为填料，系用白土、石膏、石绵等混入纸浆，以使纸面平滑而有韧性。三为粘料，系用树脂、淀粉等加入，以防墨迹扩散。因为色料，以调整纸张色度。

纸张标准尺幅以31"x43"为一全张。对开则为 31"x21.5"，余四开、八开…类推。每500全张纸称为一令，一令之重量大者，其纸厚；轻者纸薄。如60磅纸，即500张其重60磅，120磅纸则500张共重120磅，故120磅纸必较60磅纸厚增一倍（但其面积仍均为31&qu 250磅不等。再厚则属纸板。

不同的印刷方式需要不同性质的纸张：凸版印刷纸、新闻纸、胶版印刷纸、铜板纸、书皮纸、字典纸、拷贝纸、板纸。

特殊被印材料，属软质者有玻璃纸、维尼龙、聚乙烯，布类、裱合材料等。半硬性者有塑胶、赛璐珞、波型纸板、厚纸板等。硬性者有铁皮、（铝皮等金属材料）木板、夹板、玻璃、陶器、硬塑胶等。

五、印刷设备

印刷机因印版之型式不同，约可分五类：即凸版印刷机（Typogra-phic Printing Press）、平版印刷机(Lithographic Printing Press）、凹版印刷机(Intaglio Printing Press）、孔版印刷机（Silk Screen Printing Press）及特殊印刷机（Special Printing Press）。

凸版印刷机，有平版平压式的圆盘机、平版圆压式的平床机、及圆版圆压式的轮转机等。

平版印刷机，有平版平压式的手摇百印机、转版机，平版圆压式的平床印刷机、珂罗版(Collotype）印刷机，圆版圆压式的间接橡皮印刷机、及轮转印刷机等。

凹版印刷机，有平压式的手摇凹印机、圆压式的平台凹印机，轮转式的凹印机等。

孔版印刷机有手推式油印机，轮转式油印机、手推式绢印机，电动式绢印机等。

特殊印刷机有车票印刷机、商标印刷机、软管印刷机、曲面印刷机．静电印刷机…等。

根据印版及辊筒压印方式不同，印刷机大致可分为平压平式印刷机、平压圆式印刷机、直接圆压圆式印刷机、间接圆压圆式印刷机等四类。

根据一次印刷墨色的多少，印刷机可分单色印刷机、双色印刷机、四色等机、五色印刷机、六色印刷机等。

根据印刷幅面大小的不同，印刷机大致可分为全张印刷机、对开印刷机、四开印刷机、六开印刷机、八开印刷机等。

常见印前设备

立式/卧式/吊式制版照相机、电子分色机、平面扫描仪、滚筒式扫描仪、激光照排机、胶印,打样机 软片冲洗机、拷贝机、复片机、树脂版,制版机、柔性版制版机、烘版机、晒版机、CTP系统、显影机、烤版机、留版机、打孔机 　　

常见印后设备

折页机、切纸机、UV上光机、覆膜机、模切机、胶装联动线、 骑马钉,联动线、打捆机、滚切机、胶印机、彩印机、商业轮转机、胶装机、覆膜机、装订机。